Taste Tests Encourage Student Voices
April 22nd, 2025
Taste Tests Encourage Student Voices
Our taste tests continued throughout March (aka National Nutrition Month), with students at half a dozen schools getting to try new foods and even conduct science experiments.
Taste tests are a critical part of engaging student voices and opinions in the process. Alongside regular surveys of students, parents, and staff members about the menu and WaveCrest Cafe’s programs, taste tests provide an up-close experience where students can sample new menu items or items being considered for future menus.
Vista Magnet Middle School: Students at VMMS were treated to a dual-purpose activity. All students were invited to participate in a science experiment, adding ingredients, including lemon juice and baking soda, to cabbage water to observe the change in color and PH balance in the cabbage.
Participating students were then invited to sample a homemade coleslaw from WaveCrest Cafe that will be available on salad bars across the district. Reports from VMMS are that students are loving the coleslaw and enjoyed the experience.
Foothill Oak Elementary: Breakfast was the theme for a taste test of Mini Blueberry Pancakes at Foothill Oak. Students were invited to try the item, which is in consideration for a future menu.
After sampling the item, students were given stickers and invited to register their votes in favor of, opposed to, or undecided about the breakfast treats. The samples were a smash hit, with 94% of students giving the pancakes a Happy Face rating; one student told us that the treats were “Oscar Winning”, and others asked for a return trip for more treats!
Mission Meadows Elementary: Plant-based foods were the featured items offered at Mission Meadows, as entrees from the food company ADDA Veggie were provided to students. The items sampled were a vegetarian Sloppy Joe and Sweet Potato Chaat, a sweet, tangy, traditional Indian street food.
The Sloppy Joe was a winner, with many students surprised to learn that the sandwich had no meat and almost all giving the tangy sauce high ratings. The Sweet Potato Chaat was less familiar and found a narrower audience. We explained that trying new foods is part of learning, and we appreciate students’ voices and input.
Madison Middle School: We tested a Buffalo Hand Pie, and students raved about it! In fact, 94% of students rated the item with a happy face (our highest rating), with many asking for seconds as well as coming back the next day to sample the item again.
Additional taste tests were held at Roosevelt Middle School, Alta Vista High School, RBV, and Mission Vista High Schools, with items including stuffed ricotta shells w/ marinara sauce, apple cinnamon Texas toast, turkey sausage and pepperjack cheese burrito, black bean taquito, breakfast pocket (bacon, cheese eggs), and vegetarian “chicken” nuggets.
We continue to look for new, innovative menu items to add to our perennial favorites in order to provide students with greater choices and opportunities to expand their flavor palettes.
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Continúan las degustaciones de comida en las escuelas durante el Mes Nacional de la Nutrición
Durante el mes de marzo, en el marco del Mes Nacional de la Nutrición, los estudiantes de seis escuelas participaron en degustaciones de nuevos platillos e incluso realizaron experimentos científicos.
Las degustaciones de comida son un elemento clave para fomentar la participación activa de los estudiantes en el proceso. Además de las encuestas periódicas sobre los menús y los programas del WaveCrest Café —en las que participan los estudiantes, padres de familia y miembros del personal escolar—, estas degustaciones ofrecen una experiencia presencial en la que los estudiantes pueden probar los nuevos platillos del menú, así como opciones que se están considerando para futuras incorporaciones.
«La opinión de los estudiantes es crucial para nuestro proceso de planificación de menús», señala Karly Wasung, directora del Departamento de Servicios de Nutrición Infantil. «Diseñamos oportunidades durante todo el año escolar para brindarles a los estudiantes un espacio donde puedan expresar sus opiniones y comentarios sobre las comidas que se les ofrecen, al mismo tiempo que les mostramos el trabajo y el cuidado que nuestro equipo dedica a crear y preparar comidas sabrosas y nutritivas».
Vista Magnet Middle School: Los estudiantes disfrutaron de una actividad con doble propósito. Primero, participaron en un experimento científico en el que agregaron diferentes ingredientes —como jugo de limón y bicarbonato de sodio— a agua de repollo para observar cambios de color y el equilibrio del pH (potencial de hidrógeno).
Después, degustaron una ensalada de repollo preparada en la cocina del WaveCrest Café, la cual estará disponible en las barras de ensaladas de todo el Distrito. Según los informes de la escuela VMMS, a los estudiantes les encantó la ensalada y disfrutaron de la experiencia.
Foothill Oak Elementary: Los estudiantes fueron invitados a probar mini hot cakes de arándanos azules, un platillo que se está considerando para un futuro menú de desayuno.
Después de la degustación, los estudiantes recibieron una calcomanía y participaron en una votación para calificar el desayuno como «a favor», «en contra» o «indeciso». La actividad fue un éxito rotundo: el 94% de los estudiantes calificó los hot cakes con una carita feliz. Un estudiante los describió como «ganadores de un Óscar» y varios pidieron repetir la experiencia.
Mission Meadows Elementary: En esta escuela se ofrecieron alimentos a base de plantas de la empresa ADDA Veggie. Los estudiantes probaron un Sloppy Joe vegetariano y Chaat de camote, una comida india tradicional, dulce y ácida, que comúnmente se vende en puestos callejeros.
El Sloppy Joe fue un éxito: muchos estudiantes se sorprendieron al saber que el sándwich no contenía carne, y casi todos le dieron una alta puntuación a la salsa agridulce. El Chaat de camote fue menos conocido y tuvo menor aceptación, pero se les explicó que probar alimentos nuevos es parte del aprendizaje y que su opinión es muy valiosa.
Madison Middle School: Los estudiantes probaron un Buffalo Hand Pie (tipo de empanada rellena de pollo en salsa Buffalo y queso), ¡y les encantó! El 94% lo calificó con una carita feliz (nuestra puntuación más alta), y muchos pidieron una segunda porción y volver al día siguiente para probarlo otra vez.
Otras escuelas participantes: También se realizaron degustaciones en las escuelas Roosevelt Middle School, Alta Vista High School, Rancho Buena Vista High School y Mission Vista High School. Los platillos incluidos fueron: conchas de pasta rellenas de queso ricotta con salsa marinara, Texas Toast de manzana y canela (una variante dulce del tradicional pan tostado con ajo y mantequilla), burrito de salchicha de pavo y queso pepper jack, taquito de frijoles negros, breakfast pocket de tocino, huevo y queso, y nuggets de «pollo» vegetarianos.
Seguimos explorando platillos nuevos e innovadores para agregarlos a nuestros favoritos de siempre, con el objetivo de ofrecerles a los estudiantes más variedad y oportunidades para ampliar su paladar.